LAS GALAXIAS
Una galaxia es una
enorme agrupación de cientos o miles de millones de estrellas, planetas,
nebulosas y otros cuerpos celestes que viajan como una unidad a través del
espacio.
En la actualidad
se sabe que las galaxias son los bloques básicos que constituyen el universo.
Existen galaxias viejas y jóvenes, grandes y pequeñas, brillantes y opacas; y
de muy variadas formas.
Actualmente se
considera que nuestro universo está formado por unos cien mil millones de
galaxias, cada una con aproximadamente cien mil millones de estrellas. Desde la
tierra se puede observar las estrellas de aquellas galaxias situadas a menos de
cincuenta millones de años luz.
A partir de los
datos que se disponen en el presente, se ha calculado que la edad actual del
universo es alrededor de los trece mil quinientos millones de años.
Edwin Powell
Hubble (1889-1953) astrónomo norteamericano fue el primero en postular que las
galaxias, a las que el denomino universos islas, no eran nebulosas, sino
objetos extra-galácticos similares a la Vía Láctea, formados por estrellas y no
por acumulaciones de gases y polvo como se creía hasta entonces.
Edwin Powell
Hubble en 1926 inicio la clasificación de las galaxias, en función de su forma,
la cual continúa vigente hasta hoy. En su honor el telescopio orbital lanzado
en 1990 lleva su nombre.
TIPOS DE GALAXIAS
El esquema más
entendido para clasificar las galaxias fue propuesto por Edwin Powell Hubble,
quien ordeno las galaxias en tres categorías principales y por su forma:
elípticas, espirales y barradas. Más tarde se añadieron dos tipos más: irregulares
y lenticulares.
GALAXIAS
Tienen varias
formas, desde elipsoidales hasta esféricas, aunque muchas aparecen aplanadas,
no tienen brazos y presentan un núcleo brillante. Están formadas por estrellas
viejas y amarillas, por ejemplo la galaxia NGC 1399. Se les considera las
galaxias más antiguas del universo formadas hace doce mil millones de años, se
componen principalmente de hidrógeno y helio y contienen muy poca materia
interestelar.
GALAXIAS ESPIRALES
Tienen forma de
discos achatados con una gran población de estrellas jóvenes, abundante gas y
polvo interestelar. Tienen un núcleo central y brazos en forma de espiral, la
mayoría de las galaxias pertenecen a este grupo, incluida en esta está nuestra
Vía Láctea.
GALAXIAS BARRADAS
Su formación es
igual que la de las espirales ordinarias, solo que en este caso pasa a través
del núcleo una banda de estrellas y materia interestelar que hace salir los
brazos del extremo de esta barra, otorgándole su característica forma, el
origen de los brazos no está definido todavía.
GALAXIAS
IRREGULARES
No presentan forma
definida, contienen grandes cantidades de polvo interestelar y estrellas. La
mayoría de sus estrellas son jóvenes y brillantes como por ejemplo: Las nubes
de Magallanes. Suelen ser muy pequeñas y tienen una gran cantidad de materia
interestelar. Tienen estrellas aisladas entre si lo que les da su apariencia
caótica.
GALAXIAS
LENTICULARES
Poseen una
estructura intermedia, entre las espirales y las elípticas, presentan un núcleo
central pero sin brazos espirales, están formadas por estrellas viejas, poco
metálicas y sin gas y sin polvo interestelar, como por ejemplo: la galaxia
NGC4594, otro ejemplo de este tipo de formación es la galaxia sombrero, situada
en la constelación de virgo.
1.- ¿Qué son
galaxias?
2.- ¿Qué se sabe
de su estudio actualmente de ellas?
3.- Quién fue
Edwin Powell Hubble y que méritos y honor ha tenido?
4.- ¿Cuántos y
cuáles son los tipos de galaxias que existen?
5.- ¿Cuántas y
cuáles son los tipos de galaxias que clasificó Edwin Powell Hubble y cuáles
fueron las que se añadieron después a su clasificación?
6.- Realiza un
cuadro comparativo (en forma horizontal)
de cinco columnas, entre los cinco tipos de galaxias.
7.- Ilustra el
tema con imágenes que muestren los cinco tipos de galaxias del tema de clase:
Las Galaxias.
Elaborado por: Ing. Jorge Luis Vega Soto.
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